算数といえば、計算と思ってしまう子どもたち、大人たちは多いです。その考えに拍車をかけるような指導法も数多くあります。しかし、算数＝計算という考え方は、この数年で大きく変化しています。中学受験問題、特に上位校と呼ばれる学校の問題を見ると「計算だけの問題がない」場合があります。例えば、開成中学校や渋谷教育学園幕張中学校の算数の問題を見ると、計算だけの問題はなく、すべて文章題や図形の問題です。その他の学校も、以前は計算や公式を使った問題が３〜４割程度あったものが、１〜２割程度になっています。問題を解く過程において利用されるのが「計算」という視点から考えれば、本質的な算数に近づいているのかもしれません。（文／学林舎編集部）